Seleccionar la herramienta adecuada para aprender la Gaita

Practice Chanter de David Naill

El adecuado proceso para aprender la GHB se sostiene fundamentalmente en las horas de práctica inteligente con el Practice Chanter (PC) y adquirir uno de estos es el primer paso en este maravilloso camino de aprendizaje de la gaita.

Tomando en consideración que este instrumento de práctica te acompañará por el resto de tus días junto a la GHB y con todo el entusiasmo que esto significa, aquí la recomendación es actuar con prudencia, para seleccionar el instrumento adecuado, enfatizando la Calidad.

En los años de gaitero me ha tocado ver varios casos de personas que adquirieron el primer PC que pillaron y los resultados con el tiempo fueron desastrosos, con un instrumento que sonaba muy mal y que el tiempo los degradó.

Al grano: Que evitar! Los Practice Chanter hechos en Pakistan o de dudosa procedencia.

Como ir  a  la segura! Adquirir un Practice Chanter de Luthiers con reconocida reputación. Los fabricante que recomiendo son: Naill, Shepherd, Gibson, Dunbar, McCallum y Walsh.

Los precios por un instrumento de calidad van de los US$60 por versiones de plástico (Polypenco) a los US$250 en madera ABW. Existen modelo con adornos en plata tallada a mano que puede llegar a costar US$2.000. ¿Alguna diferencia entre uno de US$60 y uno de US$2.000?: La verdad es que NO en la medida que provengan de fabricantes con una excelente reputación. La diferencia son los adornos y terminaciones. Además, hoy se utilizan tornos CNC (Computer Numerical Control) de alta precisión que permite que las piezas sean virtualmente idénticas, independiente del material y adornos.

¿Cuál es el tamaño recomendado?

Existen tres medidas: Junior: Orientado a niños, con una menor distancia entre los agujeros y menor tamaño respecto del Pipe Chanter de la Gaita. Regular: También de menor tamaño respecto del Pipe Chanter de la Gaita, sin embargo, con una distancia equivalente entre agujeros. Largo: Equivalente tanto en el tamaño como en distancia entre los agujeros respecto del Pipe Chanter de la Gaita.

Aquí la recomendación es Largo, dado que disminuye el tiempo de adaptación al pasar a la gaita y es más cómodo al practicar sobre una mesa.

¿Madera o Plástico (Polypenco)?

La diferencia en el sonido es casi imperceptible y aunque evidentemente es más bonito en madera, el plástico es mucho más resiliente: resiste muy bien el ajetreo diario.

IMPORTANTE: Una buena recomendación es adquirir un PC con los agujeros "avellanados" (Countersunk holes). Esto permite sentir con mayor facilidad los agujeros con los dedos, además que se siente muy similar al Pipe Chanter de la Gaita, sobre todo al practicar el famoso Birl, que es un embellecimiento realizado con el dedo meñique.

Y ¿Porqué es importante adquirir un PC de Calidad?

Primero: Que suene apropiadamente es importante para comenzar a entrenar el oído con la escala correcta de la gaita. Eso facilitará el futuro proceso de afinación de esta.

Segundo: La correcta disposición de los agujeros del PC, con equivalencia respecto del Pipe Chanter de la Gaita, facilitará la futura digitación en la gaita, al mantener una distancia equivalente.

Reed para PC de Abbott

OjO: No solo necesitas un PC de calidad, sino también un buen Reed para tu PC.

El reed, al igual que en la gaira, hace la diferencia en el sonido del PC y por lo tanto, para que tu práctica sea más divertida y efectiva, vale la pena invertir algunas Libras adicionales en adquirir reed de calidad. Las marcas que recomiendo son: Abbott, Gibson y Watson.

Personalmente me ha funcionado muy bien PC Hardie con Reed Abbott o PC Shepherd con Reed Watson.

La recomendación es experimentar con distintas marcas, encontrar el que mejor se acomode a tu PC y tu estilo. Siempre tener uno o dos reed adicionales de repuesto.

Busca los consejos de gaiteros experimentados o en tiendas especializadas respecto del reed adecuado para tu PC.